20 марта 1992 года было учреждено звание Героя Российской Федерации. Герою Российской Федерации вручаются знак особого отличия — медаль «Золотая Звезда» и грамота о присвоении звания
В июле 1991 года на станции «Мир» Сергей Крикалев уже считал дни до возвращения, как вдруг… руководство решило послать в космос первого казахского космонавта. Места в корабле, как известно, наперечет, единственный выход — оставить более опытного Крикалева на орбите еще на полгода.
Следующие полгода Крикалев занимался научными экспериментами, семь раз выходил в открытое пространство и с улыбкой слушал новости с Земли — в прессе тогда писали, что космонавта на станции попросту… забыли!
За 312 дней экспедиции в стране случился путч, вскоре Советский Союз перестал существовать, и в марте 1992 года Крикалев вернулся уже в другую страну.
Звание героя России за тот, казалось, бесконечный полет космонавт получил первым из соотечественников. А через четыре года опять напросился в космос — обживать новую Международную станцию.
Свою Звезду полковник Вячеслав Бочаров получил за подвиг на земле. Он был одним из первых, кто прорвался в захваченную террористами бесланскую школу. «Мы не планировали штурм, — рассказывает Вячеслав Бочаров. — Но 3 сентября в 13 часов раздались выстрелы в спортзале, и тогда уже ничего не оставалось делать, как идти на уничтожение бандитов. Войдя в спортзал, я увидел людей, прибитых взрывами. Ползая по телам и определяя, кто из них жив, я вытаскивал их в раздевалку. Это было безопасное место, там не было окон». «Когда я убедился, что никого из живых там уже нет, то пошел работать по школе, и получил единственное, практически смертельное ранение в голову», — продолжил он.
В тот день его отвезли в больницу, но опознать не смогли — пуля раздробила полчерепа. Несколько суток Бочаров числился среди без вести пропавших, пока не очнулся и не попросил ручку, чтобы написать свое имя. Ему говорили, что после таких ран не выживают. А он, едва встав на ноги после очередной операции, снова отправился в командировку. Только четыре года назад Вячеслав Бочаров вышел в отставку, но по-прежнему остается в строю – на общественной работе.