И
стория звания «Герой Советского Союза»
В Советском Союзе, высшим отличием подвига стало звание «Герой Советского Союза», учрежденное 16 апреля 1934 г.
Первыми Героями Советского Союза 20 апреля 1934 года стали семь летчиков, участвовавших в спасении полярной экспедиции, терпящей бедствие на пароходе «Челюскин» - М.В. Водопьянов, И.В. Доронин, Н.П. Каманин, А.В. Ляпидевский, С.А. Леваневский, B.C. Молоков, М.Т. Слепнев.
В 1936 году, экипаж самолета АНТ – 25 в составе В.П. Чкалова, Г.Ф. Байдукова и А.В. Белякова совершил беспримерный по тому времени, беспосадочный перелет по маршруту: Москва - Петропавловск-Камчатский – остров Удд. Они преодолели 9373 км за 56 часов 20 минут. За этот подвиг летчики были удостоены звания «Герой Советского Союза».
В 1938 году Героями Советского Союза стали первые женщины - летчицы B.C. Гризодубова, П.Д. Осипенко и М.М. Раскова, совершившие на самолете «Родина» (АНТ-37) беспосадочный перелет из Москвы на Дальний Восток.
За боевые подвиги и воинскую доблесть, проявленные в боях у озера Хасан на Дальнем Востоке против японских агрессоров, звания Героя Советского Союза были удостоены 22 командира и 4 красноармейца.
Беспримерное мужество и героизм проявили советские воины-интернационалисты в боях против фашистов в Испании в 1936-1939 годы. За оказание интернациональной помощи и проявленное при этом мужество и героизм 59 из них стали Героями Советского Союза.
За высокую результативность в ходе боевых действий против японской армии на реке Халкин-Гол в 1939 году, летчики С.И. Грицевец и Г.П. Кравченко, Смушкевич Я.В. стали первыми дважды Героями.
405 воинов стали Героями Советского Союза за период советско-финляндской войны 1939-1940 гг.
Всего за предвоенный период звания «Герой Советского Союза» было удостоено 626 человек.
С особой силой героизм советского народа проявился в суровые годы Великой Отечественной войны и последующей войны с Японией. Война вызвала небывалый патриотический подъем советских людей всех национальностей, раскрыла их способность к самопожертвованию ради свободы и независимости своей Родины.
Уже 8 июля 1941 года был подписан первый с начала войны Указ о присвоении звания Героя Советского Союза летчикам 158-го истребительного авиационного полка младшим лейтенантам П.Т. Харитонову и С.И. Здоровцеву, таранившим в бою над Ленинградом немецкие бомбардировщики. В сухопутных войсках первым Героем стал полковник Я.Г. Крейзер; в военно-морском флоте – старший сержант В.П. Кисляков; в танковых – генерал-майор К.А. Семенченко; в артиллерии – красноармеец Я.Х. Кольчак.
Ни в одну из войн женщины не принимали столь массового участия в вооруженной защите своей Родины, как в период Великой Отечественной войны, причем в своем большинстве – добровольно. Первой из женщин в годы войны звание Героя было присвоено З.А. Космодемьянской. Всего за годы войны 86 женщин были удостоены это звания. В 1990 году звание было присвоено еще трем женщинам, наградные листы которых не были в свое время реализованы.
Самым молодым Героем Советского Союза стал Котик Валентин Александрович - в 14 лет. Юный партизан удостоен этого звания за героизм, проявленный в борьбе с немецкими оккупантами. Валя Котик погиб в 1944 году. Самым пожилым Героем Советского Союза стал Кузьмин Матвей Кузьмич. В 1942 году в возрасте 83 лет он повторил подвиг Ивана Сусанина. Это произошло в Псковской области. Кузьмин вывел немецкий батальон в район заранее подготовленной засады и был полностью уничтожен советскими войсками.
За период Великой Отечественной войны звание «Герой Советского Союза» были удостоены 11695 человек, 115 стали дважды Героями, а трое (А.И. Покрышкин и И.Н. Кожедуб, Жуков В.К.) – трижды. В последующем трижды Героем стал Маршал Советского Союза Буденный С.М.. Четыре Звезды Героя имели два человека – Жуков Г.К. и Брежнев Л.И..
Всего Героев Советского Союза было 12776 человек, из них 95 женщин.
В послевоенный период этого звания удостаивались за космические полеты, испытание и освоение новой техники, охрану государственной границы, за выполнение интернационального долга.
За афганский период 86 военнослужащих удостоено высшего звания, 27 из них, посмертно. В последующем семерым «афганцам» было присвоено звание «Герой Российской Федерации».
Последний Указ о присвоении звания «Герой Советского Союза» был подписан 24 декабря 1991 года на водолазного специалиста капитана 3 ранга Л.М. Солодкова (Золотая Звезда» № 11664).
Ответственный секретарь РАГ
Герой Российской Федерации Бочаров В.А.