В соответствии с ФЗ № 32 от 1995 года, 15 февраля является днем памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества. Долгое время этот день отождествлялся с окончанием 10-летнего периода пребывания Ограниченного контингента советских войск в ДРА.
Советские войска вошли в Афганистан по просьбе его законного правительства для оказания помощи, в соответствии с Договором о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве. В течение 10 лет советские войска достойно исполняли свой интернациональный долг. В противоборстве с многочисленными бандформированиями погибло около 15 тысяч солдат и офицеров. За проявленное мужество и героизм 86 военнослужащих были удостоены высшего звания страны – «Герой Советского Союза» и уже в наше время еще семерым присвоено звание «Герой Российской Федерации».
Советские военнослужащие, верные воинскому долгу и присяге, выполняли задачи за пределами государства не только в Афганистане.
Кроме Афганистана, были Корея, Алжир, Египет, Йеменская Арабская Республика, Вьетнам, Сирия, Ангола, Мозамбик, Эфиопия, Камбоджа, Бангладеш, Ливан, Лаос.
Перечень государств, на территории которых советские военнослужащие принимали участие, указан в Федеральном законе «О ветеранах» от 1995года.
Признавая заслуги военнослужащих, выполнявших поставленные задачи за пределами своего Отечества, с 2010 года 15 февраля является общим днем памяти об их мужестве и долге.
